Les participants à la conférence «Pour une politique d’asile sensible à la dimension homme - femme en Europe», qui s’est déroulée à Bruxelles les 11 et 12 juin 1998, ont convenu à l’unanimité de la nécessité d’introduire des changements positifs dans le processus de l’asile afin que les droits inscrits dans la Convention de 1951 relative au statut des réfugiés et dans les autres instruments juridiques internationaux relatifs aux droits humains soient pleinement respectés pour les femmes demandeurs d’asile et réfugiées.

Les participants ont reconnu que la Convention de Genève de 1951 et le Protocole de 1967 demeurent la base ferme et universellement acceptée pour la protection de ceux qui ont été forcés de quitter leur pays à cause de menaces sérieuses à leurs droits et libertés fondamentales. Les participants se sont accordés sur la nécessité d’une mise en œuvre uniforme, libérale et souple des instruments existant sur le thème des réfugiés, prenant dûment en compte les persécutions liées au genre, y compris celles perpétrées par des agents non étatiques. Des formes complémentaires de protection devraient s’ajouter aux instruments existant pour les réfugiés et être réservées aux personnes qui fuient leur pays pour échapper à la violence aveugle en cas de guerres et de conflits et qui nécessitent une protection.

Les participants ont salué le processus d’harmonisation de l’Union européenne en matière d’asile. A cet égard, ils ont exprimé leur souhait que le processus soit ouvert et transparent, qu’il tienne compte des besoins et des droits des femmes demandeurs d’asile et réfugiées, et n’aboutisse pas à une harmonisation des procédures et des normes minimales en matière d’asile qui constituerait le plus petit commun dénominateur entre les Etats parties.